O que você faz quando sente dores ou desconfortos no corpo? A maioria das pessoas procura auxílio médico ao desconfiar de que algo não vai bem com a saúde, não é mesmo? No entanto, existem doenças com sintomas tão sutis que o paciente nem sabe que é preciso procurar ajuda.

É o caso, por exemplo, do bruxismo, uma doença que afeta cerca de 30% da população mundial (no Brasil, a porcentagem chega a 40%). Porém, como nem sempre os sinais de alerta se manifestam, muitas vezes, a pessoa só descobre que sofre de bruxismo quando visita o dentista para tratar outro problema.

Se você nunca ouviu falar sobre isso, saiba que o bruxismo é caracterizado pelo ranger ou apertar dos dentes, especialmente durante o sono. Essa desordem funcional afeta crianças e adultos (em especial mulheres), e o movimento é causado por contrações involuntárias na região da mandíbula.

Quer saber mais sobre as causas e o tratamento de bruxismo? Acompanhe:

Causas e fatores de risco do bruxismo

Existem diversas causas que podem desencadear o problema, e as possíveis razões para a manifestação do bruxismo devem ser investigadas durante o diagnóstico. As mais comuns são:

• ansiedade e estresse;
• apneia do sono;
• refluxo;
• depressão;
• alinhamento incorreto dos dentes;
• uso de certos medicamentos (como antidepressivos).

Em crianças, o distúrbio costuma ser classificado em dois tipos:

1. o bruxismo patológico, que surge como resposta a uma alta carga de estresse ou mudanças significativas na rotina (como começar em outra escola ou em caso de separação dos pais);
2. o bruxismo fisiológico, que se manifesta por volta dos 6 anos (durante a troca de dentição), quando a fricção é uma resposta natural à acomodação dos dentes.

De acordo com as possíveis causas, é viável identificar alguns fatores de risco envolvidos no desenvolvimento do bruxismo:

• idade: o transtorno é mais comum em crianças, e tende a desaparecer na adolescência;
• personalidade: pessoas com temperamento agressivo e competitivo têm mais chances de manifestar a doença;
• estado psicológico: sensações de estresse, tensão e ansiedade estão intimamente ligadas ao distúrbio;
• medicamentos e drogas: o bruxismo surge como efeito colateral do uso indiscriminado;
• problemas neurológicos: algumas doenças, como mal de Parkinson ou doença de Huntington, estão relacionadas ao ranger dos dentes;
• vícios: tabaco e álcool aumentam a propensão ao bruxismo.

Sintomas

Embora nem sempre o bruxismo apresente sintomas significativos, a grande maioria das pessoas que recebe o diagnóstico relata alguns sinais recorrentes que apontam para a manifestação do distúrbio.

Entre os sintomas mais comuns, podemos citar:

• dores inexplicáveis nos dentes e na mandíbula;
• estalos na mandíbula ao abrir ou fechar a boca;
• fraturas e lascas nos dentes;
• alterações no padrão de sono;
• sensibilidade excessiva nos dentes;
• dores ou zumbidos no ouvido;
• desgaste ou amolecimento dos dentes;
• dores de cabeça, no pescoço e nos ombros.

Muitas vezes, o paciente só busca ajuda após relatos de outras pessoas que presenciaram o ranger de dentes durante o sono. O diagnóstico de bruxismo pode ser feito pelo dentista, pelo clínico geral ou por um fonoaudiólogo, por meio de observação clínica e análise dos sintomas relatados.

Consequências do bruxismo

O distúrbio não é considerado grave, mas existem consequências significativas quando o paciente não procura tratamento adequado. O bruxismo pode causar danos permanentes e evoluir para outros problemas de saúde, prejudicando a qualidade de vida da pessoa. Além de dores persistentes nos dentes, mandíbula e face, o ranger pode ser responsável por:

• problemas gástricos;
• insônia crônica;
• quebra de dentes;
• enfraquecimento dos ossos da arcada;
• inflamações no tecido da gengiva;
• desgaste irreversível dos dentes;
• disfunções da articulação têmporo mandibular (ATM).

Por isso, é importante ficar atento aos sintomas e procurar auxílio médico ao perceber qualquer sinal de alerta.

Tratamento

Ainda não existe cura para o bruxismo, mas existem diversas opções de tratamento que podem minimizar os sintomas e evitar consequências mais graves para o paciente.

De maneira geral, o tratamento é feito de forma multidisciplinar, envolvendo profissionais de diversas especialidades e uma combinação de tratamentos paliativos, além de tratar a causa do problema.

Os recursos mais utilizados no tratamento de bruxismo são:

Placas de proteção

As placas utilizadas no tratamento podem ser flexíveis (de silicone) ou rígidas (de acrílico). Sua função é proteger os dentes durante o atrito e, por isso, devem ser utilizadas durante toda a noite (e, em alguns casos, durante o dia também).

As placas são produzidas de acordo com o formato da arcada dentária de cada paciente, encaixando-se perfeitamente nos dentes superiores e inferiores. Além de evitar o desgaste dos dentes, elas podem evitar a contração dos músculos e ajudar a manter a mandíbula em uma posição mais relaxada.

Fisioterapia

Quando o bruxismo já se encontra em estágio avançado e prejudica o movimento de abertura da boca do paciente, é necessário passar por sessões de fisioterapia para recuperar as funções das articulações. A fisioterapia também pode ser coadjuvante do tratamento de bruxismo para minimizar as dores e melhorar a qualidade de vida.

Toxina botulínica

O popular botox, que, normalmente, é utilizado para fins estéticos, também pode fazer parte do tratamento de bruxismo. A aplicação da toxina botulínica contribui para o relaxamento do músculo, diminuindo a incidência de contrações involuntárias.

Medicamentos

Em alguns casos, o profissional pode recomendar medicamentos (como antidepressivos, ansiolíticos, calmantes e relaxantes musculares) nos primeiros estágios do tratamento e por um curto período de tempo, para ajudar no controle do estresse e da ansiedade, que favorecem a manifestação do distúrbio.

Técnicas de relaxamento

Ferramentas de controle e gerenciamento do estresse, como técnicas de respiração, meditação e yoga, podem trazer bons resultados quando combinadas a outros recursos dentro do tratamento de bruxismo.

Acompanhamento psicológico

Em boa parte dos casos, o paciente pode se beneficiar de acompanhamento com terapeutas, psicólogos ou até psiquiatras, quando o distúrbio continua a se manifestar e prejudicar o sono e a saúde de forma geral.

O diagnóstico precoce é a melhor maneira de evitar problemas mais graves. Com o tratamento de bruxismo, é possível diminuir consideravelmente a dor e evitar danos permanentes aos dentes. Por isso, é fundamental procurar um profissional especializado ao notar os primeiros sintomas.

Além disso, é recomendado investir em prevenção, mantendo hábitos saudáveis de alimentação (evitando cafeína e tabaco), ingerindo quantidades adequadas de água e buscando formas de reduzir o estresse.

E você, já conhecia o tratamento de bruxismo? Conhece alguém que sofre com esse problema? Compartilhe nosso post nas suas redes sociais e ajude outras pessoas a se informar sobre a doença!

Beatriz Senne de B. Novais ( Autora)

Autora do Blog da SB ortoimplante | CRO 35323 | Reabilitação Oral - PUC RJ | Harmonização Orofacial (Membro Sbti) | Especializada em odontologia do Sono.